Curiosidad Histórica sobre (México)

¿Dónde cayó el meteorito que extinguió a los dinosaurios?

Todos conocemos la famosa historia de la extinción de los dinosaurios, sabemos que un enorme meteorito impactó la tierra he hizo que la mayoría de los seres vivos se extinguieran siendo de los más nombrados los dinosaurios, su mera existencia esta corroborada con sus restos que han sido encontraron y podemos verlos en los museos. ¿Pero que más sabemos sobre ese famoso suceso? ¿sabían que se encontró el lugar exacto donde impactó el meteorito en la tierra?

La fotografía superior es una imagen en relieve sombreada de la esquina noroeste de la península de Yucatán (en México) generada a partir de los datos de la Misión Topográfica de Radar del Transbordador (SRTM), y muestra una indicación sutil, pero inconfundible, del cráter de impacto de Chicxulub (nombre del cráter que impacto la tierra).

El cráter mide más de 180 km de diámetro, formando una de las zonas de impacto más grandes del mundo; se estima que el meteorito que formó el cráter medía alrededor de 12 kilómetros de diámetro. Fue descubierto por Antonio Camargo Zanoguera, Glen Penfield y colaboradores, geofísicos que trabajaban en Yucatán para la empresa paraestatal de Petróleos Mexicanos en busca de yacimientos de petróleo a finales de la década de 1970. 

La edad de las rocas y los análisis isotópicos mostraron que esta estructura data de finales del período Cretácico, hace aproximadamente 65 millones de años. La principal evidencia es una delgada capa de iridio encontrada en sedimentos del límite K/T en varios afloramientos de todo el mundo. El iridio es un metal escaso en la Tierra, pero abundante en los meteoritos y asteroides. Actualmente no queda rastro de aquel impacto. Después de muchos miles de años, la sedimentación ha cubierto el cráter, que tenía una profundidad de 30 kilómetros y un diámetro de 180 kilómetros.

Sin duda un impactante suceso que quedara para siempre en la historia.